Auteure Mercédès CLOSA

Depuis 2017, Les Sentinelles de la Nation accompagnent celles et ceux qui ont été blessés dans leur âme en servant la France. À travers l’écoute, la pair-aidance et des stages de reconstruction, l’association redonne confiance, restaure le lien social et aide chaque membre blessé dans son retour au sein de la communauté des vivants.
Ancien médecin militaire, conseiller auprès des Forces Spéciales, Gérard CHAPUT son président, revient sur l’histoire, les missions et les engagements d’une association où la fraternité n’est pas un vain mot.

Lorsque l’association qui portait cette mission a cessé son activité, Cindy Boutouiller et Gérard Chaput, avec le soutien du général d’armée Jean-Régis Vechambre, ont souhaité poursuivre cet engagement. Ils ont alors élargi leur action à toutes celles et tous ceux qui, au service de la sécurité des Français, ont été confrontés aux blessures psychiques liées à la guerre, à la violence extrême ou à l’exposition directe à la mort.

« Nous avons choisi le nom Les Sentinelles de la Nation parce qu’il traduit ce que représentent ces femmes et ces hommes. Ils veillent sur nos concitoyens, servent la France et acceptent de s’exposer au danger pour protéger les autres. Leur engagement appelle naturellement la reconnaissance et le respect »
– Gérard Chaput.

Comme le rappelait Baden-Powell

« Tout homme qui fait l’honorable choix de servir sa Patrie doit légitimement recevoir de ses semblables le plus grand des respects. »

Pourtant, les blessures psychiques demeurent souvent invisibles. Elles s’accompagnent parfois de silence, d’isolement ou d’un sentiment d’incompréhension qui rendent le parcours de reconstruction encore plus difficile

«Notre association s’adresse en particulier aux femmes et aux hommes souffrant d’un trouble de stress post-traumatique (TSPT). Notre premier message est simple: ils ne sont pas seuls.»
– Gérard Chaput.

La vocation des Sentinelles de la Nation n’est pas de se substituer aux psychiatres, aux psychologues ou aux autres professionnels de santé, dont le rôle est essentiel dans le processus thérapeutique. Elle intervient en complément de leur action, en aidant les blessés à retrouver le lien avec les autres, à reconstruire leur vie sociale, familiale et personnelle, et à retrouver leur dignité.
Cette démarche repose notamment sur la pair-aidance. Des personnes ayant elles-mêmes traversé l’épreuve de la blessure psychique accompagnent celles qui commencent ce chemin de reconstruction. Leur expérience crée une relation de confiance, rompt l’isolement et montre qu’il est possible d’avancer malgré le traumatisme.

« Dans ma guerre silencieuse, vous avez su être un roc, un frère d’armes. […] Par votre présence, vous avez rallumé l’espoir comme un feu dans la nuit.»
— Abdel, ancien militaire, Marseille (août 2025)

À travers l’écoute, le respect du rythme de chacun et des actions concrètes, Les Sentinelles de la Nation cherchent à redonner confiance, à restaurer la fraternité et à permettre à chaque blessé de redevenir pleinement acteur de sa propre vie.
Jean d’Ormesson écrivait que « Ce qui éclaire l’existence, c’est l’espérance. » Cette espérance n’efface pas la souffrance, mais elle permet de croire qu’un avenir reste autour de la fraternité.
Les Sentinelles de la Nation est une association à but non lucratif régie par la loi de 1901. Elle est également signataire du Comité de la Flamme sous l’Arc de Triomphe (n° A727) ainsi possible. C’est également ce que rappelle le professeur Arieh Shalev, spécialite du traumatisme psychique:

« Guérir les victimes signifie les aider à retrouver de l’espoir et à préférer la vie au traumatisme. »

Cette conviction guide chacune de nos actions. – Gérard Chaput.

Une association structurée que de la Charte de la Gendarmerie
nationale. Son organisation repose avant tout sur le bénévolat et la fraternité. Les personnes qui s’engagent au sein de l’association partagent une même volonté : accompagner celles et ceux qui ont été blessés psychiquement dans l’exercice de leurs missions au service de la Nation

« Autour des blessés, nous accordons également une place essentielle aux aidants. Conjoints, parents, enfants et proches sont, souvent les premiers témoins des conséquences du traumatisme psychique. Leur soutien est déterminant dans le parcours de reconstruction.
C’est pourquoi nous veillons aussi à les écouter, à les accompagner et à les associer, lorsque cela est utile, aux actions de l’association. »
– Gérard Chaput.

L’un des piliers de l’accompagnement associatif est la pair-aidance. Des femmes et des hommes ayant euxmêmes traversé l’épreuve de la blessure psychique mettent leur expérience au service de ceux qui commencent ce même chemin. Cette relation fondée sur la confiance, l’écoute et la compréhension favorise la sortie de l’isolement et aide les blessés à retrouver progressivement des repères.
Les Sentinelles de la Nation n’ont pas vocation à se substituer aux professionnels de santé. Les psychiatres, psychologues, médecins et soignants demeurent les acteurs essentiels du parcours thérapeutique.
Leur intervention s’inscrit en complément de leur travail, en contribuant à restaurer le lien social, à favoriser la reprise d’une vie familiale et professionnelle équilibrée et à accompagner les blessés dans leur reconstruction.
Lorsque la situation le nécessite, les membres blessés sont orientés vers les professionnels compétents ou l’association travaille en lien avec eux, dans le respect du parcours de soins, de la confidentialité et des besoins de chacun.

« Je souhaite souligner l’importance de l’accompagnement assuré par le médecin des Sentinelles de la Nation. […] Il connaît nos réalités, il nous comprend et il ne nous abandonne jamais. »
— Laurent, policier national, primointervenant au Bataclan (fin 2025)

Les Sentinelles de la Nation poursuivent trois missions complémentaires :

• soutenir les sentinelles blessées,
• faire vivre la mémoire de celles et ceux qui ont donné leur vie au service de la France,
• transmettre aux jeunes générations les valeurs d’engagement, de solidarité, de fraternité et de service.

« L’ambition est simple : faire en sorte qu’aucune sentinelle ne reste seule face à sa blessure, que la mémoire de ceux qui sont tombés continue d’être honorée et que l’esprit de fraternité demeure au cœur de notre action. »
– Gérard Chaput.

Les stages SERVIAM : des temps de reconstruction

Le principal dispositif d’accompagnement de l’association est constitué par les stages SERVIAM. Pensés comme des temps de reconstruction, ils offrent un environnement sécurisé, bienveillant et fraternel, où chacun peut avancer à son rythme. Pendant plusieurs jours, les participants sont invités à reprendre confiance, à renouer avec les autres et à redécouvrir qu’ils existent au-delà de leur traumatisme

Au sein de l’association La Voile Pour Se Reconstruire, cette phrase

« Le stage SERVIAM a marqué un tournant dans mon parcours. J’y ai trouvé des outils concrets pour m’apaiser et retrouver l’espoir. La médiation équine a constitué le point de départ d’une véritable reconstruction. »
— Cyril, forces spéciales (septembre 2025)

Ces stages reposent sur une approche pluridisciplinaire. Ils réunissent des bénévoles, des pairs aidants et des professionnels issus de différents qu’une reconstruction est possible.
Les stages proposent également différents ateliers destinés à restaurer le lien à soi-même, aux autres et à l’environnement. La médiation animale, notamment avec les chevaux ou les abeilles, favorise le retour de la confiance et de la relation à l’autre. Les activités en pleine nature, les ateliers artistiques, la musique, le chant, la marche orientée chère à Sylvain Tesson, le modelage de l’argile, la peinture ou encore l’écriture offrent autant de moyens d’exprimer ce qui ne pouvait parfois être formulé par les mots.

« Nous sommes particulièrement attachés à cette dimension de l’expression. Comme nous aimons le dire, les mots qu’ils posent sur leurs maux vécus deviennent peu à peu des mots dits, et cessent d’être des mots maudits. Ce travail contribue à redonner une place à la parole dans le processus de reconstruction. »
– Gérard Chaput

Des effets concrets et perceptibles

• À court terme, ils permettent souvent de rompre l’isolement, de libérer la parole et de recréer un premier climat de confiance.
• À moyen terme, les participants retrouvent progressivement confiance en eux, renouent avec leur entourage et reprennent une vie relationnelle plus apaisée.
• À plus long terme, ces actions favorisent une réintégration durable dans la vie familiale, sociale et parfois professionnelle, en permettant à chacun de retrouver un projet de vie et un nouvel équilibre.

Un accompagnement au-delà des stages

Les Sentinelles de la Nation accompagnent également les blessés dans des démarches souvent complexes liées à la reconnaissance de leurs blessures psychiques.

Notamment à préparer les différentes étapes administratives et médicales nécessaires à l’examen de leur situation. Cet accompagnement peut comprendre la constitution d’un dossier médical complet, structuré et argumenté en vue des expertises, en particulier dans le cadre des demandes de pension militaire d’invalidité.

« Votre accompagnement dans toutes mes démarches est d’une valeur inestimable. […] Dans les moments les plus difficiles, savoir que l’on peut compter sur des personnes comme vous est une véritable chance. »
— Audrey, gendarmerie nationale, Toulon (juin 2026)

Lorsque cela est possible et adapté à la situation, un médecin de recours de l’association peut également accompagner en présentiel le blessé lors des expertises médicales. Cette présence contribue à sécuriser son soit pleinement comprise par l’expert et à favoriser une évaluation conforme à la réalité de son état de santé.

« Au-delà de l’assistance technique, cet accompagnement répond à une conviction profonde : aucune personne blessée dans son engagement au service de la Nation ne devrait affronter seule des démarches aussi déterminantes pour son avenir. »
– Gérard Chaput

Des projets concrets pour les mois à venir

À ce jour, l’association a organisé quinze stages SERVIAM de reconstruction, préparé près d’une centaine de blessés à leurs expertises médicales et accompagné, dans toutes les régions de France, de nombreuses personnes lors de ces expertises afin qu’elles puissent faire valoir leurs droits dans les meilleures conditions.

Le prochain stage SERVIAM se déroulera du 27 septembre au 3 octobre 2026. Comme pour les précédentes éditions, il accueillera un groupe volontairement limité à six participants, afin de garantir un accompagnement personnalisé, une écoute attentive et une véritable cohésion entre les stagiaires.

« Notre ambition est de poursuivre le développement de ces actions tout en conservant ce qui fait leur force : une prise en charge à taille humaine, fondée sur la qualité de l’accompagnement, la disponibilité des équipes et la fraternité qui unit les participants. »
– Gérard Chaput

« Servir la Nation ne devrait jamais conduire à l’oubli. Les membres de l’association des Sentinelles de la Nation sont engagés pour que celles et ceux qui ont protégé leurs concitoyens trouvent, lorsqu’ils sont blessés, une main tendue, une fraternité retrouvée et les conditions d’une véritable reconstruction.
Parce qu’au-delà des blessures invisibles, il y a toujours une vie à reconstruire, une dignité à préserver et une espérance à faire renaître. »
– Gérard Chaput

Pour toute demande d’information

l est possible de contacter l’association :

•par téléphone : 06 25 42 14 27

• par courrier : Les Sentinelles de
  la Nation, 222 chemin du Serre de
  Lauriant – 30100 Alès
  •par courriel :
  president.sdn@gmail.com (pour des
  raisons de confidentialité absolue)
  •ou via l’adresse administrative de
  contact :
  contact@sentinellesdelanation.fr